Conteneurs IBC : stockage sécurisé de liquides et de matières en vrac

Les conteneurs IBC sont une solution robuste et efficace pour le stockage et la manutention d’une large variété de liquides et produits en vrac dans les entrepôts et les usines de production. La mise en œuvre de bonnes pratiques concernant leur utilisation contribue non seulement à optimiser les opérations, mais aussi à créer un environnement de travail plus sûr et respectueux des règlementations.

Qu’est-ce qu’un conteneur IBC et à quoi sert-il ?

Un conteneur IBC (Intermediate Bulk Container), appelé GRV (gros récipient pour vrac) ou cubitainer en français, est un récipient destiné au stockage et le transport de liquides, de préparations semi-solides ou pâteuses, ou de produits granulés. Les sigles espagnol (GRG) et allemand (KTC) sont également courants.

Ce type d’unité de charge constitue une option efficace et économique pour la manutention de grandes quantités de produits en vrac dans l’industrie alimentaire ou chimique. Les conteneurs IBC peuvent contenir jusqu’à 3000 litres, le format le plus courant étant celui de 1000 litres, raison pour laquelle l’IBC est aussi souvent appelé conteneur 1000 L.

Quelles sont les caractéristiques d’un conteneur IBC ?

Quelle que soit leur capacité, les conteneurs IBC se distinguent des autres unités de charge par leurs caractéristiques :

• Matériau. Les IBC sont généralement fabriqués à partir de matériaux durables tels que le polyéthylène haute densité, l’acier inoxydable, ou une combinaison des deux. Les IBC en plastique, quant à eux, sont généralement munis d’une cage en acier galvanisé pour un soutien supplémentaire.
• Design. L’IBC est généralement de forme cubique ou rectangulaire afin de maximiser l’espace de stockage et de faciliter l’empilage. Il est souvent muni d’une ouverture avec couvercle en partie haute pour le remplissage et d’une vanne de vidange en partie basse.
• Réutilisable, recyclable. L’un des principaux avantages des IBC est qu’ils peuvent être nettoyés et réutilisés en fonction du matériau de fabrication et du type de substance stocké. À la fin de leur vie utile, ils peuvent aussi être recyclés.
• Polyvalence. L’IBC est idéal pour le transport et le stockage de produits très divers, tels que les produits chimiques, les aliments, les produits pharmaceutiques, les cosmétiques, les peintures, les encres ou encore les adhésifs.
• Réglementation. Les GRV sont soumis à des réglementations spécifiques à chaque pays et au type de produit transporté, notamment en cas de matières dangereuses.

Toutes ces caractéristiques en font des conteneurs IBC un outil essentiel dans les secteurs chimique ou agroalimentaire, où ils permettent une manipulation efficace et sécurisée des produits en vrac.

Avantages des conteneurs IBC dans les entrepôts

Les conteneurs IBC conviennent parfaitement à la plupart des entrepôts, dans la mesure où ils offrent plusieurs avantages logistiques :

• Optimisation de l’espace. Grâce à leur design modulaire et à leur forme cubique ou rectangulaire, les conteneurs IBC sont empilables (suivant le matériau de fabrication et le format), ce qui contribue à exploiter au maximum l’espace disponible en hauteur dans les entrepôts.
• Flexibilité. Les IBC conviennent au stockage de liquides, de matières granulées et d’autres substances, ce qui en fait un choix polyvalent pour différents industries et types de produits.
• Facilité d’utilisation. Dotés d’une vanne de vidange et d’une grande ouverture pour un remplissage rapide, les conteneurs IBC facilitent les opérations logistiques de l’entrepôt.
• Durabilité et sécurité. Conçus pour offrir une haute résistance, les IBC réduisent le risque de dommages lié au stockage et au transport.

Quelques exemples d’entreprises utilisant des conteneurs IBC

Un nombre croissant d’entreprises stockent leurs marchandises dans des conteneurs IBC pour des raisons d’efficacité logistique. En voici quelques exemples :

L’entrepôt automatisé d’un fabricant de cosmétiques

Cosmopak, entreprise spécialisée dans la production et le conditionnement de cosmétiques, a installé un entrepôt automatisé de 148 m de long dans son centre logistique d’Ovar (Portugal). Relié à la production, cet entrepôt polyvalent et personnalisé gère plus de 2500 références sous forme de palettes, de big bags et de conteneurs IBC.

L’entreprise stocke les matières premières employées pour fabriquer des cosmétiques, des gels, des shampooings et des parfums dans des conteneurs IBC. L’entrepôt automatisé renvoie également les conteneurs IBC vides à la zone de lavage, à l’aide du logiciel de gestion d’entrepôt Easy WMS, afin qu’ils puissent être remplis avec les produits finis dans la zone de haute cosmétique.

Pour respecter les bonnes pratiques lors de la fabrication de produits cosmétiques, Cosmopak doit faire un suivi strict des IBC. La raison en est que ces conteneurs possèdent une très longue durée de vie et sont réutilisés plusieurs fois par an. Il est donc nécessaire d’enregistrer tous ses mouvements (réception, mise en stock, vidange, nettoyage, remplissage). L’historique est conservé par le système pendant quatre ans au maximum.

Des IBC contenant de la peinture automobile

Le conteneur IBC est l’unité de charge utilisée par Nippon Paint, un fabricant de peintures automobiles, pour stocker ses marchandises. L’entreprise a renforcé sa présence en Europe en ouvrant un site moderne à Plessis-Pâté (France), où les opérations de production et de stockage sont centralisées.

Pour maintenir sa production annuelle de 3000 tonnes de peinture, Nippon Paint a construit un entrepôt automatisé composé d’une seule allée de 40 m de long d’une capacité de stockage de 384 palettes. Les matières premières sont stockées dans des fûts et conteneurs IBC d’une capacité allant jusqu’à 1300 kg et déposées sur des palettes. Easy WMS offre un contrôle strict des références en stock et des entrées et sorties de matières premières.

Stockage compact de conteneurs IBC d’un producteur de margarines

La multinationale alimentaire Vandemoortele emploie des conteneurs IBC pour stocker des margarines, des huiles et des graisses de cuisson. L’entreprise a mis en place cinq systèmes dans son entrepôt de Barcelone (Espagne) : un entrepôt automatisé autoportant et des rayonnages à palettes, pour picking, push-back, et dynamiques.

Les rayonnages push-back stockent des bidons et des conteneurs IBC sur des palettes plus grandes (1200 x 1200 mm) pesant 1000 kg maximum. Ce système compact de 6,5 m de haut permet de pousser deux palettes à chaque niveau, l’une devant l’autre. Les conteneurs IBC conviennent parfaitement au stockage sécurisé des produits de Vandemoortele, tout préservant leur goût et leur qualité.

Stockage efficace de liquides et de matières en vrac

Les conteneurs IBC constituent une solution logistique essentielle pour la manutention efficace des liquides et autres matières en vrac dans de nombreuses industries. Leur capacité à réduire les coûts de transport et de stockage, ainsi que leur conception, qui permet une (ré)utilisation facile, en font un choix incontournable dans nombre d’entrepôts.

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