Entrepôt de régulation : optimisation de la logistique ?

Un entrepôt de régulation est une installation logistique à proximité des lignes de production où les produits finis sont stockés temporairement en attendant leur expédition vers les différents centres de distribution ou directement au client final.

Dans cet article, nous définissons la notion d’entrepôt de régulation, également appelé entrepôt de réserve, le rôle qu’il joue en logistique et comment optimiser les opérations qui se déroulent à l’intérieur et à l’extérieur de ces installations.

Qu’est-ce qu’un entrepôt de régulation ?

Un entrepôt de régulation est un centre logistique, généralement situé à proximité de l’usine de production de l’entreprise, chargé d’absorber les flux sortants de produits finis, de les stocker temporairement et de les expédier pour approvisionner d’autres entrepôts de l’entreprise, des distributeurs ou les principaux clients finaux.

Généralement, les entreprises ont recours à cette solution dans des scénarios de production très élevée où la quantité de produits à stocker dépasse l’espace disponible dans l’usine de production. L’entrepôt de régulation est parfois le plus grand centre de stockage que peut posséder une entreprise. Les articles y sont stockés en attente d’être distribués à d’autres entrepôts selon une planification logistique et selon les exigences spécifiques de l’entreprise. La plupart du temps, dans ces entrepôts, sont stockés des produits à forte rotation (de type A et B, selon les critères de la méthode ABC), évitant, à quelques exceptions près, de stocker les références à faible demande.

Ce type d’entrepôt est également mis en œuvre dans les entreprises avec des stocks saisonniers où les lignes de production ont une activité irrégulière et qui doivent généralement faire face à une saturation de leur espace de stockage. Cela signifie que les entreprises doivent stocker la marchandise dans des locaux différents de l’entrepôt principal jusqu’à ce les références soient demandées. Il s’agit d’un service logistique basique offert par les principaux prestataires logistiques : les clients louent un entrepôt sur une base temporaire pour stocker les articles jusqu’à ce qu’ils soient demandés par les différents entrepôts régionaux.

Avantages d’un entrepôt de régulation

L’entrepôt de régulation est un outil logistique très utile pour les entreprises qui fabriquent, transfèrent et distribuent de grands volumes de production. Les principaux avantages de ces entrepôts sont les suivants :

• Stock centralisé : le regroupement des stocks dans ce type d’entrepôt offre un contrôle exhaustif des marchandises et minimise l’investissement dans la gestion des stocks.
• Une plus grande flexibilité logistique : ces centres logistiques permettent à l’entreprise de mieux s’adapter à l’évolution de la demande, car ils stockent temporairement toute catégorie de marchandises.
• Diminution des investissements massifs : ils évitent l’acquisition de terrains logistiques à proximité des grandes villes, où le prix des surfaces de stockage sont plus élevés.
• Réduction des coûts de transport : ces installations logistiques sont proches des centres de production et des grandes villes, ce qui raccourcit les distances de transport.
• Diminution des délais de livraison : ces entrepôts optimisent les flux de marchandises, ce qui réduit non seulement les coûts d’expédition, mais aussi les délais de livraison.

Par conséquent, un entrepôt de régulation est un acteur essentiel de la chaîne logistique des entreprises ayant un volume important de demande ou qui aspirent à une croissance soutenue. Ces centres permettent aux usines de production de se spécialiser dans les processus de fabrication et d’approvisionner les entrepôts régionaux, à proximité des grandes villes, à tout moment avec les marchandises dont ils ont besoin.

De même, les nouvelles tendances du marché telles que l’omnicanal ont consolidé la mise en œuvre de ces entrepôts logistiques, en aidant les entreprises à améliorer leurs politiques d’expédition : approvisionnement de plusieurs entrepôts et centres de production situés à proximité de grands centres urbains, agissant comme des fournisseurs de stock internes.

Gestion d’un entrepôt de régulation

L’entrepôt de régulation doit être synchronisé avec les usines de production de l’entreprise, les installations de stockage temporaire des matières premières et, bien sûr, avec le fournisseur logistique ou le client final. C’est pourquoi, de plus en plus d’entreprises font le choix d’automatiser leur chaîne logistique avec un logiciel de gestion d’entrepôt (WMS). Ce programme facilite l’échange de données en temps réel avec tous les acteurs de la chaîne d’approvisionnement, en plus de coordonner les différentes installations logistiques. Dans une structure multi-entrepôts, où les stocks de l’entreprise sont répartis sur plusieurs installations, la digitalisation des processus logistiques est essentielle pour un contrôle des stocks précis.

Les entrepôts de régulation réceptionnent et expédient un grand volume de marchandises provenant de l’usine de production, en agissant comme intermédiaires internes entre les processus de fabrication et de distribution. Pour les entreprises qui possèdent ce type d’installation, un WMS devient un allié indispensable, puisque depuis l’entrepôt de régulation, il assure la coordination des ordres internes reçus des installations régionales de l’entreprise.

Automatisation d’un entrepôt de régulation

Un entrepôt de régulation nécessite des solutions logistiques qui optimisent l’espace de stockage, car il doit pouvoir stocker tous les produits sortant des lignes de production. Par conséquent, de nombreuses entreprises remplacent leurs équipements de manutention manuelle par des zones de stockage automatisées avec des transstockeurs pour palettes. Ces systèmes automatisés accélèrent les opérations de localisation et d’extraction des articles sur les rayonnages. Cette solution exploite au mieux la surface de stockage et achemine des produits prêts à être expédiés aux postes de préparation de commandes ou aux quais de chargement.

En outre, dans un entrepôt de régulation, la priorité est donnée à la rapidité des transferts d’un grand volume de marchandises pour approvisionner rapidement les entrepôts régionaux ou les centres de distribution de l’entreprise. Pour ce faire, des convoyeurs pour palettes sont installés. Ce sont des systèmes de transport automatique qui rationalisent le flux des marchandises entre l’usine de production et l’entrepôt ou entre les différentes zones de stockage. Cette solution dynamise le flux de marchandises vers la zone d’expédition.

Par ailleurs, ces installations logistiques intègrent généralement des solutions automatisées pour faciliter l’expédition des produits. Au-delà de la mise en place d’un circuit de convoyage, il existe des solutions intelligentes qui améliorent la productivité des opérations de transport des produits. C’est le cas des trieurs, des machines connectées au logiciel de gestion d’entrepôt qui classent automatiquement les produits en fonction de l’entrepôt régional ou du centre de distribution vers lequel les marchandises seront envoyées.

Entrepôt de régulation : la production à grande échelle

L’entrepôt de régulation est une solution idéale pour les entreprises ayant une forte production. Il devient souvent un entrepôt stratégique où peuvent être stockés tous les produits finis en attente d’expédition vers le centre de distribution ou vers les différents entrepôts régionaux.

Cependant, ces entrepôts nécessitent un contrôle rigoureux des stocks afin d’éviter les ruptures de stocks ou les scénarios de sur-stockage qui multiplient les coûts de stockage. En conséquence, de nombreuses entreprises combinent des systèmes de stockage automatisés avec un logiciel de gestion d’entrepôt qui synchronise toutes les opérations de l’installation.

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